Täna algab Soome linnas Lahtis kolmas järjestikune Baltic Chain Tour. Tänavune Põhjamaade pikim velotuur sõidetakse lisaks Soomele ka kolmes Balti riigis. Seitsme päevaga läbitakse kuus etappi kogupikkusega enam kui tuhat kilomeetrit. Baltic Chain Tour lõpeb pühapäeval Leedu pealinnas Vilniuses.
Rahvusvahelise Jalgratturite Liidu (UCI) teise kategooria velotuuril on stardis enim eestlasi, kokku 21. Lisaks Eesti koondisele osaleb Eesti tiimidest Peloton ja SJK Viiking. Kolm eestlast pedaalivad ka Läti klubi Rietumu – Delfin eest. Ambitsioonikate plaanidega asub starti Tartu rattaklubi Peloton, kes hoolimata amatöörklubi staatusest plaanib hooaja olulisimal võistlusel profitiimidele konkurentsi pakkuda. Tiimi liidriteks on heasse hoogu tõusnud Alo Jakin ja Rene Mandri. Velotuuri nimekatest väärivad eraldi väljatoomist kõrgeima, Pro Team tasemega, meeskonnas Orica – GreenEDGE väntav Tomas Vaitkus, türklaste Torku Sekerspori kuuluv, Tour de France-l mägedekuninga särgis mitmeid etappe sõitnud hispaanlane David de la Fuente Rasila ning cyclo-krossi kahekordne maailmameister Niels Albert BKCP – Powerplus tiimist. Meeskondadest on edukaim Kolss, mis pääses velotuuril osalevatest tiimidest ainsana tippseltskonda maailmameistrivõistluste meeskonnaõidule.
Korraldajad püüavad 20. augustil Tallinnast Viljandisse ja 21. augustil Viljandist Otepääle sõidetavate etappide jälgimise eriti mugavaks teha tekstipõhisele ülekandele lisandunud otsepildi vaatamise võimalus. Velotuuri Eesti-poolse peakorraldaja, Allar Tõnissaare, sõnutsi on eesmärk võimaldada velotuuri jälgida otseülekandena kõigil, kel puudub võimalus kohapeale vaatama tulla. „Rahvusvahelist velotuuri jälgiti juba möödunud aasta Austraaliast Islandini. Püüame kõikidele huvilistele üle maailma vastu tulla ja otsepildis näidata mõlemat Eesti etappi. Kui teistes riikides tehnilised võimalused täienevad, loodame järgmistel aastatel kogu velotuuri üle kanda,“ rääkis ambitsioonikatest plaanidest Tõnissaar.
19-25. augustini sõidetav UCI 2. kategooria velotuur tähistab iga aasta augusti teises pooles Balti Keti aastapäeva. Tänavu võtab neljas riigis toimuvast profiratturite võistlusest osa 21 tiimi 124 ratturiga. Velotuuril osalevad 19 riigi kodakondsed, kümme tiimi on kontinentaal tasemelt.
